Репутация - наше всё.
Поэтому когда из школы звонят со словами "Ребёнку плохо - заберите её немедленно из кабинета медсестры", я, конечно, мчусь сломя голову, но сохраняю неизменное присутствие духа. И в кабинет медсестры не врываюсь с тревожным материнским иль матерным криком, а вхожу вальяжно, нахожу глазами своё дитя на кушетке в страдающей позе и объявляю:
- Ну, что, доходяга? Мамочка прибыла!
Потому что у меня репутация весёлой мамы. А вот школьная медсестра, не следящая за репутацией вовсе, может позволить себе всплеснуть руками:
- Не надо так! Да что же вы?! Как можно так говорить?! Она не доходяга, а чудесный ребёнок, здоровая школьница, прекрасная девочка!
- Разумеется! - соглашаюсь я. - Но всё таки мы сейчас дома решим: добить её, чтобы не мучилась - или пусть ещё...
- Да нельзя же так говорить! - возмущается классрук. - Она у вас - замечательная девочка!
- Да, да! Такая чудесная, тихая, воспитанная! И учится хорошо! - подхватывает сотрудница школьного гардероба, выдавая нам пальто.
(Моя Лиза, как вы поняли, тоже следит за своей репутацией в школе).
На улице я позволяю себе спросить всерьёз:
- Ну ты как? Падать не собираешься?..
- Нет... - извещает Лизонька мертвенным голосом. - Я дойду... Просто не выспалась и поволновалась немного. Но я в ярости, мамочка! О, эти школьные идиоты!..
- Ага...
- Ты же знаешь, что в школе приходится бороться за место, где ты сидишь, чтобы его не занимали постоянно какие-нибудь идиоты! И ты знаешь, как я это делаю...
- Судя по тону - убиваешь людей?..
- Нет. Я просто подхожу и смотрю на них молча.
- С пугающим выражением лица?
- Нет, вообще без выражения. Это самое страшное. И они всегда тихонечко убираются. Но сегодня!...
- Не убрались?..
- Два мальчика. На моём месте, - чеканит Лиза с ненавистью. - Я посмотрела на них, как обычно... а они убежали с криками! На глазах у изумлённой учительницы! От меня! Что теперь она обо мне подумает?! Что я запугиваю одноклассников?! Трусливые глупцы!
- Эээ... Может, ты сегодня переборщила немного с отсутствием выражения?..
- Может... совсем немного... но это не повод! Зачем вопить, зачем убегать-то?! Почему люди совсем не думают о репутации?! О том, как выглядит их поведение?!
***
Дома Лиза надела любимое чёрное платье, легла в постель, сложив руки на груди, включила что-то нервное, мрачное из Бетховена...
Лежит там, похожая одновременно и на мёртвую царевну, и на того, кто её убил...
И хотя мне немного тревожно быть с ней наедине в пустой квартире, я не убегаю и не кричу от страха. Передвигаюсь на цыпочках, но сохраняя достоинство.
Потому что (как и было сказано в начале этой совершенно правдивой истории) репутация - наше всё!