.... - Жизнь такая-каждому свое…Пусть лучше придушит твоего начальника РОВД, который хату за лимон баксов купил. Вот уж он точно их не своим горбом заработал, - веско парировал Пашка , поправил на носу очки-блюдца и обиженно добавил :
- Вот, если хочешь , то сам следаку и звони.
-Нет, не хочу….
Висеть на карандаше у следователя желания не было . От слова совсем.
«Ну его на фиг! Как-нибудь само рассосется», - решил Эрик и на все крещенские морозы заперся в комнате, с головой углубившись в нудную дипломную работу.

      Тема диплома досталась хуже не придумаешь : «Проект гидроэлектростанции на реке Кемь с тремя вариантами заглубления турбины и их сравнительным технико- экономическим анализом ». Значит вместо одной плотины , как всем нормальным людям , ему требовалось запроектировать и сравнить по ряду параметров целых три : начиная от топографии и геологии грунтов , проектирования тела плотины с водопропускными сооружениями , гидравлики потоков , подбора самой турбины , вплоть до расчета профиля турбинных лопаток и кончая графиками строительных работ со сметой строительства от нулевого цикла до самого окончания . А это, как минимум, дюжина подробных чертежей на ватманах формата А1, плюс сам проект с приложениями, графиками , таблицами и более мелкими чертежами отдельных узлов , страниц этак на полтораста. И хотя половина работы была уже сделана , второй части с лихвой хватало , чтобы загрузить его по самые уши на оставшиеся до сдачи два месяца .
      Но чем меньше времени оставалось до получения диплома , тем чаще Эрик задавал себе самый главный вопрос : «Зачем?»
      Зачем он шесть лет лез из кожи вон, чтобы получить на руки бумажку с несколькими десятками оценок , которая никогда ему не понадобится? В том , что это именно так он окончательно убедился , когда прибыл в проектно-изыскательский институт Ленгидропроект для прохождения преддипломной практики и встретил там своего бывшего одногруппника, с которым учился на первом курсе , ещё до ухода в армию.

      Стаднюк , если по правде, по мнению Эрика был редкостным говнюком, хоть и коренным Ленинградцем. Типичный мажор - лощеный франт в клетчатых отутюженных брюках , в шерстяной безрукавке и белоснежной сорочке , с пышной залитой лаком шевелюрой и узкой полоской щегольских усов , высокомерный и самовлюбленный , как Нарцисс. Во втором семестре от него залетела первокурсница из общаги . Он уговорил ее сделать выкидыш, каким-то варварским способом, который ему подсказали добрые родители и гордо хвастался этим опытом на переменах между лекциями. От армии он закосил, опять же благодаря заботливым предкам и откровенно высмеивал собирающихся служить товарищей. Последний раз они виделись , сразу после возвращения Эрика с Дальнего Востока. В вестибюле метро Стаднюк толкал какому-то модно одетому парню ручные часы с калькулятором. По старой привычке он отпустил едкую шуточку на счёт дешевой рубашки и совковых джинсов Эрика. Но вовремя угадав , возможные последствия, стушевался и сменил тему .
В Ленгидропроект Стаднюка устроили , ясное дело , тоже родители. Они же подобрали ему достойную невесту и начертили план постепенного подъёма по длинной карьерной лестнице. Лет этак через десять он должен был стать начальником этого отдела. Если повезёт. А пока обязанности у молодого перспективного научного сотрудника были совсем не обременительными : чертить какие-то простейшие болты, оформлять чужие отчеты и готовить чай заслуженным старожилам отдела. И все это Стаднюк выложил Эрику с важным видом личного лакея Ее Величества Королевы Великобритании, который надеется к старости стать ее камердинером. А пока он говорил , из-за чертёжных столов с кульманами , Эрика скучающими взглядами оценивали эти самые старожилы : три лысеющих очкарика под полтинник и две суровые дамы предпенсионного возраста.
В завершении вводного курса Стаднюк похвастался Эрику своей зарплатой. И последние испарились – он понял, что не будет работать ни в этой, ни в какой другой подобной богадельне, где делают вид , что платят , тем кто делает вид, что работает. Верно угадав, кто тут старший, он подошел к важной пожилой даме , расположившейся на самом козырным месте ( у окна ) и поздоровался :
- Добрый день. Меня направили к вам на преддипломную практику.
- Здрав-ствуй-те… Хотите у нас работать? - дама нарочито долго произносила приветствие , задумчиво поглядывая на него . С такой миной ,наверно, мачеха смотрела на Золушку , соображая чем бы полезным и гнусным занять «любимую» падчерицу, пока остальные будут плясать на королевском балу.
- Я бы предпочел никогда тут больше не появляться. Поэтому прошу вас прямо сейчас написать мне самую положительную аттестацию из всех когда-либо вами подписанных .
И протянул ей свою дневную выручку , эквивалентную примерно двум месячным зарплатам Стаднюка  ...

 

Глава 8. Кот.

- Привет, котяра! Твой дворец?!- Эрик остановился напротив входа в жёлтое двухэтажное здание на улице Савушкина , построенное пленными немцами сразу после войны. Перед ним на крыльце , в позе радушного хозяина с неизменной голливудской улыбкой , стоял , весь из себя , ослепительно сияющий Кот ( не в смысле яркий кот, а именно Кот с бесподобной улыбкой французского актера Бельмондо ).
- А то чей же? Тут у меня теперь офис, а вон то здание - это моя квартира, - не скрывая гордости , Кот указал на такое же двухэтажное строение с четырьмя подъездами по углам .
- Ну и ну! Проводи , хвастайся , кого ты в этой юрте имеешь.
      Отпрыск голубых дворянских корней , продолжатель известной строительной династии, студент-отличник , боксер-КМС, удачливый и уверенный в своей неотразимости ловелас, весёлый красавец- повеса , рубаха-парень и баловень судьбы ( и это все про одного человека!) - Кот не был бы Котом , если бы не притягивал , своей магнитной аурой всех девиц, попавших , как в сети , в поле его притяжения , и не пользовался бы их к нему слабостью. Ему не требовалось быть бабником , охмурять и увиваться, оттачивая мастерство на всех подряд особях женского пола. Он с самого рождения был совершенством, центром любой тусовки, альфа-котиком …. Короче, он просто выбирал лучших из самых лучших и играючи снимал сливки окружающего его женского общества.
       Не требовалось заходить в офис, чтобы догадаться, что он битком забит разными манерными цацами и скромными студентками модельной внешности. А вожделенное всеми ими место личной секретарши занимает , конечно же, самая из самых – очередная счастливая фаворитка…

- Инна ?!!- Это был шок! На самом почетном месте «королевы этого бала» , в мини-юбке , с глубоким декольте на кокетливой полупрозрачной блузке, радостно стреляя глазками из под длинных ресниц , сидела одноклассница Эрика, жена его друга , тоже их одноклассника, и одновременно самая красивая девчонка во всей школе .
– Привет... А где Виктор ? – Только и смог выдавить из себя удивленный Эрик.

    Виктор , ее муж, был самым честным , серьезным и отважным парнем известным Эрику. Наверно, лучшим пацаном во всем городе Ленинграде. Высокий, статный , спортивный и очень правильно воспитанный. Виктор ( у Эрика никогда не повернулся бы язык назвать его панибратски Витя) не пил, не курил и не ругался матом. Он всегда вставал на защиту обижаемых и слабых. Никогда не пасовал перед гопниками. Не удивительно, что с самого детства он готовил себя к воинской службе , считая ее своим призванием, хотя был отличником по всем предметам и имел явную склонность к изучению иностранных языков. Не удивительно и то, что именно его выбрала Инна в свои суженные . Искушенная и хитрая , она ловко расставила свои любовные силки. Несколько раз искусно создала ситуации, в которых Виктор вынужден был кулаками отстаивать ее честь и свое право называться её парнем. В благодарность она подарила ему свое главное богатство и , как честному парню, не оставила права на выбор . С десятого класса они уже жили вместе и вскоре , после окончания школы поженились. Потом Виктор поступил в летное училище и окончил его с лучшими оценками на курсе .Но, как «бесприданник», был отправлен служить в какой-то дальний гарнизон. А Инна, вот, каким-то чудесным образом сидела сейчас тут в офисе Кота и шаловливо перекидывалась с ним откровенными взглядами.

- Привет , - радостно ответила Инна, даже не думая стереть с лица игривую улыбку , адресованную Коту, - Витя служит …..
- Я скоро похлопочу, чтобы его перевели в Питер , - перебил ее Кот, и немного оправдываясь добавил: - Ты не знал, что мы с Инной вместе учились до шестого класса, за одной партой сидели . А сейчас она у меня работает секретарем.
      Эрик и Кот вошли в просторный директорский кабинет с огромным лакированным столом и большим кожаным диваном.
- Не слепой, вижу…удобный стол и мягкий диван, чтобы использовать «право первой парты» , – хмыкнул Эрик, - А меня в гости позвал с Инной познакомить или офисом похвастаться?
- Ни то , ни другое. Во-первых, мне надо срочно поменять десять тысяч зелёных на немецкие марки. Ты же этим ещё занимаешься?
-Да.
- А во-вторых, я хотел предложить тебе со мною работать.
- С тобой или на тебя?
- На меня. Но поверь, без доли не останешься.
- А точнее?
- Калийными удобрениями заниматься . Отличный экспортный товар.
- Широко замахнулся . А деньги есть?
- Через мою фирму идут европейские кредиты на крупные стройки . Огромные суммы. Получаю под два процента годовых , благодаря поручительству городских властей. А отдаю под шесть . И не сразу. Плюс кое-что из спецоборудования в Скандинавию перепродаю.
- Не боишься? В наше то время…
- Чего ? У меня компаньон - известный «авторитет». Все схвачено.
- Золотарёв тоже так думал….

      Павлик Золотарев был одногруппником Кота. Типичный интеллигентный Ленинградский юноша из профессорской семьи. Вместе с двумя другими студентами с их потока год назад открыл свою фирму. На общем совете ему , как самому умному из троих, без споров уступили место директора . Через неделю кто-то насоветовал им солидного человека с серьезным проектом, который предложил закупить за границей большую партию оргтехники и даже помог быстро оформить огромный краткосрочный кредит на их фирму для закупки. Бизнес обещал быть быстрым, лёгким и супер прибыльным. Поэтому Павлик ходил по институту гоголем ( это, кстати, порода уток такая , а не гордый писатель, гы ) , с поднятым носом и сиял от счастья , как тульский самовар. А потом произошел крах. Деньги ушли по указанному солидным партнёром адресу, но товар так и не поступил. Банк в ультимативной форме потребовал денег . И Павел , как глава фирмы, оказался в «Крестах» – самой большой и старой питерской тюрьме. Любому , кто знал Павлика , было ясно , что очкарик-батан и камера с уголовниками абсолютно не совместимы . Весёлый , добрый мальчик-одуванчик был совершенно не готов к жизни среди уголовников - беззащитен, как птенец и к тому же раздавлен морально неожиданными обстоятельствами. Но никто не мог предположить, что его жизнь трагически оборвется уже на второй день пребывания в неволе. Никто, кроме тех , кому это было на руку….

-Не боюсь. Без меня и папы темы развалятся . Полная защита от неожиданностей. Ты даже не представляешь , какие тут люди завязаны . Большой бизнес - это тебе не дворником у метро окурки подметать … Помнишь , как мы с тобой когда-то хотели? Славное было время. Не забыл еще 89-й ? Стройотряд? Дамбу? Как все начиналось ….. – Кот потянулся за конфетой из вазочки в центре стола и расплылся в улыбке , вспоминая былые трудовые подвиги.
- Как же , помню. Каких-то четыре года прошло...

….
1989 г.

      «Эх, если бы это был пятый, четвертый , ну или хотя бы третий курс , а не второй….» - переживал тогда Эрик , - «Студент второкурсник – это гражданский «дух» . Он должен метаться между библиотекой и лекциями, припахиваться преподами, не спать ночами , зубрить и вкалывать по черному , десятки раз переделывая и пересдавая курсовики , жить в впроголодь и рвать жо… жилы , чтобы его не выперли из этого ада за неуспеваемость».
      Работа сторожем в универмаге сутки через двое создала учебе массу проблем . Мало того , что он целиком пропускал по два дня в неделю, так ещё приползая с опозданием после дежурства на утренние пары , зверски хотел только спать и есть. Какая , к черту , учеба? Залезая на дальний ряд с мечтой о завтраке, он тупо пялился на доску . Да и то с большим трудом.
     Особо тоскливо «высиживались» лекции по физике . Весельчак по натуре и комичный по внешнему виду пожилой профессор Мальцев имел большие лопоухие уши, широчайшую улыбку от уха до уха и отвратительную особенность. Даже несколько . Во-первых, у него был ужасно корявый почерк. Как веселый ушастый тролль , он комично бегал вдоль огромной доски , превращая сухой тряпкой старые записи в белые меловые пятна и, прикрыв их от аудитории своим телом ,молниеносно наносил на эти пятачки новые блеклые каракули . Это , во-вторых. Попытки , что-то понять в едва различимых закорючках, лишь утомляли глаза . Веки наливались свинцом, превращая каждую мальцевскую пару в непрерывную борьбу со сном…

- Молодой человек … Эй , голубчик , это я вам говорю , - расплывшись в кривозубой улыбке от предвкушения своей очередной шутки, Мальцев опять прикопался к Эрику ,
- Научите спать с открытыми глазами?
- Нет , нет - я не сплю, я смотрю ...
- Как Колумб на Америку?
- Да, мне интересно , только видно плохо.
- И что, позвольте полюбопытствовать, такого интересного вам плохо видно в портрете Эйнштейна? С самого начала лекции… Шпаргалки то, хе-хе, у него нет.
     А это уже удар ниже пояса. Шпагой! Зимой Эрик пытался сдать экзамен по физике в зачётную неделю, то есть до начала сессии. Надеялся проскочить без подготовки - «на шару» . Специально ночами на дежурствах переписывал лекции , взятые у друзей, не в тетрадь, а на отдельные листы . Строго по темам. Для убедительности делал ошибки в формулах, перечёркивал и исправлял . Короче, создавал видимость серьезного умственного процесса. Такие листочки студенты называли «бомбами».
     Тема «шпор» в институте сама по себе тянет на докторскую. Девушкам легче - они писали формулы на ногах , под юбкой. Эрик же перепробовал массу способов вплоть до негативов на пленке , которые прятал в ладони и читал с помощью лупы , но в итоге пришел к выводу, что самый простой и удобный способ – это «бомбы».

    В тот раз Мальцев усадил его на первую парту , рядом с собой , развернув лицом к остальным студентам, пришедшим в аудиторию сдавать «хвосты» по зачётам. Попросил снять пиджак , вывернуть карманы . И даже закатать по колено брюки . Предсказуемо. Эрик был чист. «Бомбы» хранилась у друзей. Дело было за малым – показать им на пальцах номер билета и незаметно взять переданный лист с нужными ответами , когда кто- нибудь отвлечет препода.
     Так бы все и случилось , если бы парту напротив Эрика не занял «смышленый» узбекский паренёк Рашид. Получив с задних рядов «бомбу» , тот так заерзал, будто это и впрямь была адская машинка и его случайно назначили старшим Ульяновым.
- Спокойно. Тихо. Не суетись, - шипел ему Эрик , одним глазом успокаивающе подмигивая , а другим контролируя передвижение по аудитории Мальцева. – Когда дам знак , просто положи листы перед собой . Я их сам заберу .
Казалось бы , всего- то делов – положить на парту рядом со своими записями несколько чужих листов . Ан, нет ! Рашид все больше впадал в панику , дёргался, крутил головой и бормотал в пол голоса тарабарские ругательства. Учуяв неладное Мальцев напрягся и просверлил в узбеке дыру глазами. Тот замер…. Но стоило Мальцеву демонстративно отвернуться, как Рашид судорожно скомкал листы с «бомбой» в один большой ком и кинул его в Эрика . Большей подставы трудно было придумать. Каким- то чудом Эрик успел за доли секунды поймать , разгладить и запихнуть мятые листы под черновики на которых «писал» ответы на вопросы билета. И положил сверху руку.
      Профессор , услышав хруст мятой бумаги , резво обернулся и у видел замершего в непринуждённой , задумчивой позе Эрика , а напротив обливающегося потом Рашида с дикими , выпученными глазами. Мальцев медленно обошел Эрика сзади, заглянул в парту, под парту . Подвинул соседний стул .
- Что тут у нас происходит ? Привстаньте- ка…
Эрик привстал со стула , продолжая держать руки на парте.
- Покажите руки.
Эрик поднял и показал сначала левую руку , затем положил ее на листы и показал правую руку . Мальцев удовлетворённо хмыкнул и собрался уж было отойти , но передумав попросил :
- Отодвиньте парту на метр к доске.
      Двигать тяжёлую парту со стульями и одновременно придерживать сверху пачку листов проблематично, если ты не осьминог. Эрик пятясь неуклюже потянул за собой свободной рукой стол , одновременно толкая задом свой стул и с грохотом отпихивая в сторону ногой второй.
- Экий вы неуклюжий . Как каракатица , право слово. У вас же две руки, а не одна .
       С этими словами, догадавшийся «где зарыта собака», Мальцев схватил Эрика за руку и оторвал ее от пачки листов. Мятая «бомба» , сжавшись, приподняла маскировку и Эрик , награжденный заслуженным неудом , утонул в море профессорского сарказма .

     Последней каплей , переполнившей чашу преподавательского терпения, стала лабораторка по электротехнике. Она была первой парой и Эрик забежал в кабинет , когда все студенты уже распределились на группы. Не удивительно , что в напарницы ему остались Марина и Света , коэффициент полезности которых во всех технических дисциплинах стремился к нулю, с лёгкостью его перемахивал и безнадежно удалялся в область отрицательных значений.
     Лоб болел ,как при встрече с копытом – хотелось спать . Спать!!! А ещё лучше – лечь и умереть. Дня на три. Собрав в кулак остатки воли , он сосредоточился на задании и весь урок указывал подружкам , какие провода и куда нужно втыкать. Тем оставалось только крепко крепить их концы в нужные клеммы. И ,вот, наконец все мучения закончились, работа сделана, оставалось только её сдать . Эрик выключил мозг и позволил себе расслабиться , скрючившись в дальнем углу на стуле с закрытыми глазами. В это время к столу со схемой подошел преподаватель и быстро-быстро стал водить по проводам руками , удовлетворенно ДАкая и кивая головой. Произнеся завершающее «да» , он случайно задел какой-то провод и тот выскочил из клеммы - девочки забыли закрутить винт .

- Так , и откуда же он у нас ?...Отсюда? – преподаватель обратился к стоявшим рядом Марине и Свете.
- Да-да! - поддакнули они наобум и подсоединили провод «обратно».
Эрик, прозевав заминку , по сигналу лаборанта повернул рубильник и дал питание. Раздался хлопок , полетели искры и аудитория окуталась серым вонючим дымом.
-Не зачет! - как из тумана услышал он страшный приговор , взглянул на вытянувшиеся лица сокурсниц, взял стул и с треском обрушил его на дымящуюся схему…
Пришлось потом объясняться и извиняться.

      Чтобы окончательно не завалить летнюю сессию , перед майскими праздниками , Эрик уволился из универмага. Скопленные за несколько месяцев скромные сбережения жгли карман, но потратить заработанное на что-то путное оказалось не просто.
     Принятый в мае закон "О кооперации в СССР» привел к появлению множества кооперативов, которые скупали государственные товары и перепродавали по завышенным ценам, превратившись на законном основании в крупных спекулянтов. Из магазинов окончательно исчезли товары ширпотреба. Прилавки опустели , а что осталось - резко подорожало. На сахар, масло и водку ввели ежемесячные "талоны" . Директора заводов и фабрик сливали оборотные средства , закупая за безнальные деньги ( которые до введения закона имели хождение только в расчетах между госструктурами) у кооператоров по завышенным ценам компьютеры и прочие не нужные их предприятиям товары. Деньги обналичивались и растворялись. Фабрики вставали. Старые - «совковые» товарно-сырьевые цепочки рвались и завязывались новые – капиталистические.
      И тут Эрик вспомнил про записную книжку директора Фрунзенского универмага. Знание телефонов с именами всех городских руководителей в сфере торговли и услуг могло бы сделать его богатым… будь он достаточно умным, ушлым или хотя бы имел средства на оптовые закупки. А так как перечисленными признаками , в нужной мере, он не обладал, то и использовал украденные номера для удовлетворения своих маленьких личных потребностей .
Представляясь директорам магазинов племянником то судьи , то главы одного из райкомов партии ( из той же книжки) , Эрик стал обладателем по госцене : спортивного велосипеда «Старт-шоссе», рюкзака Ермак , ракетки для большого тенниса, первого советского скейта , роликовых коньков с двумя парами роликов на тяжеленной железной платформе, новых кроссовок и модной футболки с аляповатым рисунком на груди. Попытки научиться езде на скейте закончились разорванными на заднице джинсами, ролики оказались настолько тяжелы и неудобны , что навечно поселились на антресолях в первый же день после покупки. Второй велосипед в квартире только мешался и через год был обменян на самопальный АОН. А теннисная ракетка , один раз побывав в деле , прождала своего следующего звёздного часа более десяти лет. Лишь удобный рамный рюкзак «Ермак» и новые советско-итальянские кроссовки стали незаменимыми друзьями Эрика.

       И все же , хоть с маленькими , но с заработанными наличными , жить стало веселее. Теперь в институтской столовой он не считал сэкономленные на трамвайных билетах копейки . Обедал на широкую ногу , ни в чем себе не отказывая - с купеческим размахом накладывая на тарелку две сосиски и одну вилку , а не «одну сосиску и десять вилок», как в популярном студенческом анекдоте . Этого было достаточно, чтобы среди вечно голодных студентов прослыть богатым Буратино. И ребята из общаги решили его немного раскулачить :
- Эрик, ты в «тысячу» играешь?
- Иногда балуюсь.
- Класс! Мы как раз зарубиться хотели по копеечке , давай четвертым.
- Давай…- Эрик был азартен и не прочь зависнуть на пару-тройку часов в общаге, так как раньше на это время у него находилось не часто.
       Павел, Аркадий и Дима учились с ним в одной группе и придумали маленький бизнес – приглашали к себе в компанию простачков , чтобы пощипать их немного в карты. Они не были шулерами , не крапили и не подтасовывали колоды, не терли цифры в «шмен» ( простая игра на денежных банкнотах) и даже ни разу не посещали настоящий катран. Они просто договорились условными жестами информировать друг друга о полученных при раздаче картах и выяснив таким образом расклад играли командой против жертвы . Но в этот раз удача повернулась к ним задом . А к Эрику передом. Ему так сказочно везло, что даже сидя на раздаче он ловил в прикупе марьяжи. В игре не пасовал , выигрывая прикуп за прикупом. И каждый раз получал нужные ему карты . Не прошло и полутора часов , как его противники «копеечка к копеечке» лишились почти тридцати рублей.
- Почему тебе так прет ? – не скрывая разочарования ребята признались, что договорились сообща его немного обуть. – Только не говори никому…. Мы же по-мелкому, на поесть.
- Деньги к деньгам липнут, как бабы к бабникам. Каждому свое: вам – бабы…- отшутился Эрик.
       Но слукавил. Все заработанное в универмаге , к концу мая было бездарно потрачено. А на выигранный в карты четвертной Эрик купил у друга самодельную «компьютерную» приставку ZX Spectrum ( которая загружалась с кассетного магнитофона ) и магнитофонную кассету с записанной на нее игрой «Мухи». И снова остался на бобах. На магнитофон денег уже не хватило. Требовался новый источник доходов и предложение Кота поехать летом на стройку санатория в Дагомыс оказалось очень кстати.

      Отец Кота много лет проработал начальником больших строек за границей , а вернувшись в Союз курировал сразу несколько не очень и очень крупных проектов по всей стране. Поэтому квартира Кота была упакована шмотками и техникой «выше грабежа» . Эрик впервые увидел такой огромный немецкий холодильник , что внутри его морозильной камеры могла целиком поместиться его однокамерная «Ладога» . А ещё : фены, блендеры, электромясорубки, тостеры и прочую не знакомую простым советским людям технику. Но больше всего ему понравились плоские японские телевизоры с подключенными к ним видеомагнитофонами Sony.
В СССР в то время уже появились первые маленькие и тесные видеосалоны на 20-30 зрителей , где за один рубль можно было пощекотать себе нервы запретными ранее голливудскими ужастиками , типа «Кошмар на улице Вязов » или «Пятница 13-е» и оценить кунг-фу Брюса Ли. Зальчики салонов были тесными и прокуренными . Качество кассет - плохим. Разглядеть что-то на экране ламповой «Радуги» сидя на стуле дальше третьего ряда было сложно, но зрители заполняли салоны до отказа. Однако, даже в них стояли похожие на чемодан , изношенные советские видеомагнитофоны «Электроника ВМ-12». А у Кота дома любой из этих фильмов можно было смотреть с фирменных видиков на огромном экране , вальяжно развалясь на кожаном диване с пепси-колой в руке . Может именно потому Эрик не думая согласился вместе с ним готовиться к экзамену по «вышке». Ехала и болела ему эта «вышка» , если можно было врубить подряд сразу все серии «Челюстей» .

       «Вышку» оба понимали хуже чем хорошо и для верности решили сначала заготовить аудио-шпаргалки. Зачитали на микрофон диктафона несколько билетов ( с разной скоростью) и попробовали воспроизвести их на бумаге, на слух с миниатюрного наушника. Длинные замысловатые формулы из разнообразных сигм , дельт и прочих загогулин , свернутых в клубки сложносочлененных дробей, из которых следовали не поддающиеся логике умозаключения по их мутации в какие-то новые закорючки, на листе превращались в идиотский фарш из символов. Ни Коту, ни Эрику не удалось написать на слух больше трети страницы. Другого выхода, как честно выучить и нудно вызубрить все теоремы не оставалось, так как воспользоваться «бомбами» у Боревича , так звали их «палача» , было невозможно . Вероятно , вдвоем им бы это и удалось, но в учебный процесс постоянно вклинивались , «очень старые знакомые» (то есть очень молодые девушки ) , забегающие к Коту «посмотреть видик». Каждый раз Эрик тактично удалялся, но на четвертый день ему это надоело и он решил больше не приезжать.

       Возникшая идея наняться вместе с Эриком дворниками на станцию метрополитена была в корне пресечена отцом Кота . Взамен тот предложил сыну вакантные места на стройке в Дагомысе на весь июль с августом и с помощью комсомольских вожаков Кот быстро оформил собственный строительный студенческий отряд . Вслед за сбором ягод в лесах Финляндии за настоящую инвалюту , о котором мечтали все студенты ( но ездили под их видом наверно только педагоги с комсоргами) , это был лучший вариант ССО из всех возможных.
- Солнце, море, загорающие русалки и супер-пупер , как много денег за не слишком пыльную работенку. Разве что-то может быть лучше? Ничего ! - Кот знал нужные слова для убеждения и побуждения сомневающихся масс.
- Да, и ракетку для тенниса захвати, там корт есть. Я тоже возьму . Сразимся…
          Солнце для ленинградца любого возраста само по себе было синонимом счастья. Черное море -воплощением детской мечты. А на русалок Эрик возлагал самые сокровенные юношеские надежды. В теннис же ни Эрик, ни Кот на самом деле никогда в жизни не играли , но это и не важно….
- Согласен! – И вместе с двумя десятками своих сокурсников Эрик сел на поезд в направлении юга, волоча полупустой рюкзак «Ермак» с прикрученной на самом видном месте ракеткой.

        Объектов строительства оказалось два : само здание отеля , почти на самом берегу моря, и жилой многоэтажный дом примерно в километре вверх от пляжа по крутому склону. Вахтовики -строители, к которым подселили и студентов, жили в двухэтажном общежитии рядом с будущим отелем и могли из окон любоваться как на морской прибой, так и на беззаботных курортников, весь день отлеживающих бока на крупной горячей гальке размером с приплющенное куриное яйцо. Через каждые сто метров перпендикулярно в море от берега уходили бетонные волнорезы , каждый миллиметр которых оккупировали галдящие , как колонии чаек, отдыхающие, съехавшиеся сюда со всей страны. Среди них Эрик , к своему удовольствию, сразу приметил много хорошеньких молодых особ женского пола. Дело было за малым – найти время с ними познакомиться. Но с этим то и случилась загвоздка – рабочий график , как выяснилось, предусматривал до самой темноты лишь один перерыв на обед, да и то в самое знойное послеполуденное время. Вечером вся курортная жизнь плавно перемещалась с пляжа в сторону местной дискотеки, откуда на всю округу разлетались шлягеры Газманова, Олега Вишни , Апиной и Ветлицкой. В первый же вечер Кот , Эрик и еще четверо студентов решили не откладывая начать знакомство с этим центром местной вселенной и под «Музыка нас связала, нашею тайной стала …» , встав кружком в самом центре танцпола , выдали отдыхающим самые свежие и затейливые па из арсенала модных питерских клубов . Кот и Стас , занимавшийся когда-то бальными танцами , тут же стали топ- звездами курортной эстрады и все это очень не понравилось местным пацанам , ревниво охранявшим «свою» дискотеку от нежелательных им приезжих элементов. Как потом выяснилось , самыми нежелательными они считали именно строителей-вахтовиков со стройки и поэтому не редко отлавливали их в темных переулках , неожиданно нападая толпой на медленно бредущие группки изрядно бухих и размякших от местного молодого вина строителей. Строители , здоровые но не очень дружные мужики, попав несколько раз под раздачу, боялись местных как огня и старались больше без нужды не выходить по вечерам из общаги… И вдруг , оп-па, такая наглость – студенты !
       Стоило Эрику с друзьями покинуть дискотеку и отойти метров на сто по неосвещенной дороге , как следом за ними увязалась дюжина пацанов, чуть младше и чуть старше двадцати лет. Поначалу те молча преследовали их на некотором отдалении. Затем приблизились и пошли всего в паре шагов позади . Дорожка сузилась до двух метров. Обе компании вытянулись колонной. Эрик шел во второй тройке и спиной чувствовал враждебное сопение преследователей. Повисла многозначительная тишина, в которой как-то особенно четко и недружелюбно зазвучала не стройная дробь от топота десятков пар ног . Вдруг впереди по ходу движения , в свете луны, появилась ещё одна группа местных . Как по сигналу, не тратя время на разговоры, шедшие сзади кинулись на студентов, пытаясь свалить их странными ударами в стиле карате , подсмотренными в каком-то американском боевике . Первым получил по шее двойной удар ребрами ладоней одновременно с двух сторон не высокий, но плотный Виктор. Эрик успел отклониться, почувствовал тычок в плечо и обернувшись в пол оборота, увидел, как вторая рука соперника , как в замедленном кино, пролетает мимо его скулы. Через мгновение удивленные глаза её хозяина уже фокусировались на летящем ему в нос кулаке Эрика. Ближний упал. Еще трое кинулись справа и слева . Завязалась потасовка. Почему-то не рискуя сближаться, нападавшие наскакивали с разных сторон , пытаясь достать его ногами . Уклоняясь и блокируя руками эти выпады , Эрик даже ни разу не ударил в ответ, как вдруг не успевшая всерьез начаться заваруха резко прекратилась. Все расступились. На земле без движения остались лежать трое местных. Вот , что значит КМС ! Десять секунд, три четких удара в челюсть и Кот безоговорочно решил исход встречи в пользу студентов.

- Ты что их убил? Мы же просто дрались! – Оставшиеся в живых местные смотрели на Кота со страхом и укором, как на лютого зверя. Позабыв о своих кровожадных планах, они стали приводить в чувство упавших товарищей .
- Да, нет , вряд ли убил... А чего они ко мне по очереди подбегали ? Без защиты… – чуть ли не извиняющимся тоном ответил Кот и убедившись , что все живы , добавил :
- Странные у вас тут драки – шоблой со спины нападать. Вы так больше не надо . Мы – ладно. А нарветесь на наших борцов ( примечание – имелся в виду всего один дзюдоист, но зато чемпион города) . Они же вам головы случайно открутят . Понятно?
     Местные поняли . Но , как потом оказалось, не до конца...
     Единственными из студентов , кому чуток прилетело в этой потасовке оказались Стас и Вадик . У обоих красовалось по синяку под глазом, но они быстро придумали, как извлечь из них пользу и уже на следующий день в обед подвалили на пляже к группе стройных девушек с просьбой снабдить их тональным кремом, дабы скрыть свои боевые раны. Девчата искренне удивились странной просьбе :
- А зачем? У нас в Кривом Роге так пол города ходит... Вот, пивка хлебните и станет пофиг.
      Печать сурового криворожского быта , к сожалению, не обошла стороной и женскую часть его популяции. Ссадин и фингалов у потомственных криворожек не было , но выражения их лиц , даже во время флирта, оказались такими хмурыми ( нет, скорее жёсткими и колючими) , что Стас с Вадиком как-то сразу стушевались и отвалили …

       Не вняв совету , через несколько дней местные снова напали у дискотеки на двух строителей и двух студентов ( одним из строителей, кстати , был начальник стройки - старший брат Кота , а одним из студентов балагур Ростик) . На этот раз местных было ещё больше . Они собрались в дальней части огороженного высоким забором танцпола и когда отряд из двух десятков студентов ( как и Эрик отслуживших в армии) с арматурными прутьями зашёл на бетонную поляну , развернувшись цепью под задорный шлягер Любэ «…мертвые с косами вдоль дорог стоят…» , бежать им было особо некуда… С тех пор и проблем с местными тоже не было . Они оказались нормальными общительными парнями и больше не быковали , даже когда кто-то из приезжих кадрил их местных девчонок.
       К слову , местные нимфы Эрику не понравились . Они были или вульгарны , как деревенские пацанки, или наоборот задумчиво печальны , как царевны-несмеяны ожидающие принцев , которые увезут их к себе в далекие северные города , подальше от надоевшего им солнца, моря , беспечных отдыхающих и ужасной безнадеги. Оценить в полной мере плюсы своей жизни они не могли , так как давно к ним привыкли, а вот минусы пожизненного провинциального прозябания с каждым годом им виделись все отчетливее. Мимо них каждый день проходили тысячи радостных беззаботных людей и местным красавицам казалось , что так весело люди живут только там , где их нет и притом круглый год. А у них тут год из года кончался сезон и начиналась зеленая тоска… Им и в голову не приходило, что большинство из отдыхающих горбатились от лета до лета, а то и больше, чтобы позволить себе пару недель оттянуться на теплом солнышке, от которого местных разве что не тошнило. Они даже купались не снимая футболок .        На второй день их распределили по бригадам и отправили на стройку многоэтажки. Вахтовики встретили студентов громким недовольным ропотом – зарплату они получали по бригадной выработке и в «безруких ртах» не нуждались. Однако прознав про стычки с местными , истории о которых успели обрасти кучей кровожадных и зубодробительных подробностей, приутихли и в глаза сильно не возмущались . А после ещё одного случая на пляже и вовсе прониклись к студентам отеческой любовью.
      Местные парни и девушки часто собирались на волнорезах , устраивали пятнашки , падая и прыгая в воду разными способами. Ныряли с четырехметрового «ребра» волнореза вниз головой прямо у берега , где глубина была чуть выше колена, приземлялись на воду плашмя и ничего себе при этом не отбивали. Они знали , где взбаламученное волнами море скрывает камни и бетонные надолбы , с разбегу ныряя с высоты в узкие щели между ними. Эрик по глупости как-то сиганул рыбкой следом в незнакомом месте и едва не врезался головой в бетонную глыбу, скрытую прибрежной пеной , всего в десяти сантиметрах под водой . Чудом разминувшись с острым краем , он только ободрал кожу на боку. А в следующий выходной их строитель прыгнул оттуда же и воткнулся в этот бетонный блок головой . Его вытащили на берег окровавленного без сознания . Требовалась срочная помощь врачей . Эрик стал звать хозяев припаркованных у пляжа авто. Но те не спешили отзываться . Студентам пришлось применить смекалку- после того, как первые две машины оказались вверх колесами, хозяин третьей сразу нашелся и раненого успели отвезти в больницу.

       Работа на стройке оказалась несколько тяжелее и … опаснее , чем представлялось из-за парт. Подъемный кран иногда «стравливал» грузы. «Всего» на пол метра. Когда это происходило у самой земли , плиты и паллеты с кирпичами с грохотом шлепались и ломались. Стропальщики матерились и учились работать в позе «Г» , оберегая нижние конечности от трансформации в ласты. Иногда ломался насос ,подающий на верхние этажи по рукаву штукатурку, приходилось таскать ее по лестницам на носилках . Тупая работёнка освежала воспоминания об армии. Один раз, устав корячиться , Эрик зашел в насосную станцию выяснить у оператора «до коле …!» . Только и успел открыть рот для вопроса, как внутри механизмов что-то ухнуло , чавкнуло и выплюнуло из недр здоровый шматок штукатурки , залепив оба глаза, нос , ухо и, что самое неприятное, открытый рот , затолкав штукатуркой все не высказанные претензии обратно в глотку... Хотя нет, самым сложным оказалось всё-таки прочистить от песка и извести глаза .
      Но эти неприятности меркли в сравнении с главной – километровый променад в обеденный перерыв вниз по склону в столовую и обратно вверх под палящим солнцем, быстро отбил желание «бегать» освежаться в море во время коротких перекуров . Смыть вечером корку грязи с засохшим потом в рабочем душе тоже оказалось проще , чем барахтаться с мылом в сумерках в солёной воде. Поэтому до первых выходных русалки в море плескались в одиночестве , а студенты отпаивались «Жигулевским» и замазывали сметаной солнечные ожоги в обществе бородатых строителей.

     Через неделю Эрику с напарником дали задание отрыть засыпанные землёй коллекторы у отеля на берегу . Земляные работы- самые сложные для учёта выполненных объемов и трудозатрат. Вдали от начальства и на самом берегу моря. Подарок ! Теперь он пару раз в день сбегал со стройки и уплывал от берега на пару километров , пересекая траверс движения пассажирских катеров , курсирующих вдоль побережья. Капитаны хватались за мегафон и материли его на всю акваторию. Пассажиры веселились…
В обед , поджарившись на солнце, он шел в продуктовый и одну за другой выпивал три пол-литровых бутылки прохладного молока и столько же бутылок кефира. Куда они вмещались он и сам не понимал , а обходился такой обед всего в 1рубль 80 копеек ( половина из которых тут же возвращалась ему после сдачи пустых бутылок).

       Во время одной из таких трапез , Эрик привлек внимание четырех весёлых девушек. Они остановились и перешептываясь наблюдали, как он ест ( точнее пьет ) свой обед . Наверно он выглядел странно и смешно, с батареей из шести белых бутылок , посреди дюжины мужиков томно посасывающих в тени дерева прохладное разливное пиво из огромных стеклянных кружек.
- Это что - новый сорт белого пива ?
- Да, хотите попробовать? – Эрик опустошил пятую бутылку , откупорил шестую и протянул ее девушкам.
- Нет , мы поспорили , влезут ли все эти бутылки в тебя. И эта тоже , – захихикали подружки .
- Тогда половину выигрыша мне . Согласен взять поцелуями. Идёт?
- Согласны. Половина от ничего – твоя, - ответила самая красивая из них. И в этот момент Эрик влюбился...
«Вот почему так иногда бывает? Ехал покорять мир . Весь такой полный сил , стремлений и желаний ко всей прекрасной половине человечества ( ну, как минимум к каждой третьей из них) . С намерением весело оттянуться – ничего серьезного! И вдруг, бац, один взгляд огромных карих глаз из под черных пушистых ресниц – и ты уже раб одной единственной особи с вьющимися прядями шелковистых волос до самой поясницы . Твои ноги подгибаются , голос дрожит , мысли путаются… И ты уже сам себе не хозяин. Ты готов подписать любую безоговорочную капитуляцию. И даже идти в ЗАГС . Что за хрень!?» - думал он. Потом. А пока в его голове поселилась сплошная сладкая вата.
       Через пять дней Елена уехала домой в Молдавию и они каждый день писали друг другу пылкие письма. Однако в бочке счастья не обошлось и без ложки дегтя - увидев их на пляже , Кот не постеснялся подкатиться и к девушке друга. Но , наверно, впервые в жизни получил отказ. Елена осталась с Эриком . И он был этому ,конечно, рад . И в чем-то даже жалел Кота, который каждую ночь , банально и не романтично, водил самых красивых девушек побережья в пустующую строительную бытовку... Но на одного настоящего друга с тех пор у него стало меньше.

        Сыграть с Котом запланированную партию в теннис , ради которой ракетка Эрика дважды проехала через пол страны , прикрученная к его рюкзаку, не удалось. Не из-за Елены. Просто они оба не умели играть. Каждый третий мяч летел в сетку , а каждый десятый перелетал через высокое ограждение и приземлялся на крутой склон в густые заросли дикой ежевики. Местные девчонки , прочно обосновавшиеся у места обитания студентов, встречали каждый такой кикс аплодисментами и ехидно комментировали неуклюжее ползание соперников под колючими кустами на косогоре. Потратив в общей сложности минут пять на игру и пару часов на поиски мяча, Эрик и Кот отложили свой матч до лучших времён. Навсегда.

       Праздник души кончился вместе с южным солнцем. Перед новым учебным годом от Елены пришло письмо - она уезжала по распределению после института в захолустную молдавскую деревеньку , на три года, учить тамошних детишек и … просила забыть её и больше никогда ей не писать. Категорично , без объяснений . Бесповоротно, без вариантов. Дочитав письмо, он взял паспорт , деньги, написал матери записку и поехал в аэропорт.
В Кишиневе оказалось, что ближайший автобус в забытый богом поселок будет только через день. Настроение было пиковое . Шататься по городу не хотелось . Он купил арбуз и заселился с ним в трехместный номер отеля , где его встретил доброжелательный пожилой чеченец, молящийся на коврике . Эрик угостил его большой полосатой ягодой и между прочим , в процессе завязавшейся беседы, зачем-то брякнул про своего одноклассника, которого посадили за торговлю оружием, откопанном в местах боев.
- А много у вас такого оружия? - седой старец заметно оживился.
- Да, уйма! Все кому не лень копают. У меня дома перископ армейский стоит- сосед притащил. Он мне и винтовку без приклада предлагал за пятьдесят рублей , но я отказался. Я когда еще мальцом был, мы в пионерлагере противотанковые мины нашли и подорвались на них . Трех ребят разорвало. Их (мин) у нас по болотам лежит видимо-невидимо , мы из них взрывчатку достаем. – Эрика понесло .
- Надо же!...
- А один друг хвастался, что у него на даче пулемет Максим рабочий хранится. А у другого в гараже три винтовки прикопаны . А ещё знаю , у кого на рынке можно турецкие помповые ружья купить… – Эрик и сам не понял , зачем понес всю эту пургу, которую черт знает когда и от кого слышал.
Старик быстро сложил коврик и неожиданно проникшись к Эрику доверием, стал очень настойчиво интересоваться:
- Можешь достать «стволы»? Хорошо заплачу . У меня деньги есть . Сам приеду… Мне очень-очень надо...Узнай у друзей… Любое количество! Все куплю!

       Из газет и телека Эрик знал о событиях в стране. Но в далёком от горячих мест мирном городе, трудно было поверить в реальный трагизм ихней ситуации. И в то , что механизм самоликвидации огромного государства , в котором он жил, был запущен. И в то, что спусковой крючок межнациональной розни нажат и первые выстрелы уже убивали ни в чем не повинных людей. Без крепкой центральной власти союзные республики стали требовать перераспределения финансовых потоков в пользу своих регионов . Повсеместно создавались националистические движения , вроде «Саюдиса» в Литве, призывающие к суверенитету . Но на юге СССР эти изменения усугублялись ещё и многолетними разногласиями густо и вперемежку населявших эти территории народов , а также низким культурным уровнем населения в сельских районах. Нетерпимость к соседям , склонность молодежи к насилию и к мародерству ( перераспределению чужих материальных ценностей) привели к этническим чисткам, поджогам , грабежам, насилию и зверским убийствам многих мирных жителей.
      Эрик лишь краем уха слышал , про случившийся в конце февраля 1988 года погром в Сумгаите, послуживший началом вооруженного конфликта в Карабахе между армянами и азербайджанцами и про резню в июне 1989 в Фергане и Коканде . Он не знал, что попытки властей остановить насилие с помощью одной местной милиции и внутренних войск, расквартированных в этих регионах, лишь вызывали ярость и агрессию всего местного населения уже к русским военным , к их семьям и вообще ко всем русскоязычным жителям. Как и большинство людей , поддержавших падение коммунистического режима, он представить себе не мог , ЧТО на самом деле происходило благодаря этому на окраинах его Родины и зачем понадобилось оружие этому «мирному» религиозному дедушке. Но интуиция подсказала ему тогда не связываться с чеченцем и поменять тему разговора , хотя свой адрес , с настойчивой просьбой обязательно отписаться, тот Эрику все таки вручил .

       Молдавская глубинка встретила Эрика небесной хлябью и непролазной земной жижей . Выйдя из автобуса на остановке, которая по сути была единственным сухим местом посреди моря грязи, он стал искал путь , где бы не утонуть по колено. Выбрав вектор движения , большими скачками с островка на островок он направился в сторону единственного здания , напоминающего дворец знаний. Смуглые мужики, щелкавшие семки у своих калиток, с любопытством пялились на скачущего по черному месиву в белых кроссовках , в футболке и светло- голубых джинсах Эрика. Примерно также выглядел бы в глазах бедуинов Сахары пингвин, дрыгающий ластами на раскаленных барханах . Сами они , в полном соответствии с местной модой были экипированы в кирзовые сапоги , в голенища которых были заправлены штанины бесформенных мешковатых брюк и в темно- серые пиджаки с засаленными по локоть рукавами . Впрочем Эрику было не до них, он был почти у цели и думал только о Ней... А она не удивилась и не обрадовалась , лишь тихо сказала :
- Подожди тут , я скоро освобожусь.

      Скоро прозвенел школьный звонок , они вышли на улицу.  Но разговор под дождем совершенно не клеился :           - Как дела?

- Да, вот…- Елена обвела грустным взглядом окружающую действительность.

- Что случилось?

- Ничего…

- Объяснишь?

- Не могу…

- Как же так?

- Не знаю…

- Так и будем мокнуть, может пойдем в дом?

- Не стоит….

- Мне уехать?

- Так будет лучше...

- Тебе?

- Да…

- Проводишь до остановки?

- Хорошо…
     Заготовленные , сто раз повторенные в уме нежные слова , так и застряли у него на языке. От волнения он даже не смог выяснить у девушки по какой же такой причине они с Еленой «совершенно не пара» и весь обратный путь беззвучно лил слезы уткнувшись лицом в окно. Небо плакало вместе с ним и атмосферные капли также бессмысленно катились по оконному стеклу барахтающегося в дорожной грязи старого ПАЗика, только снаружи...

Но это был  не самый последний аккорд в их  истории.

       В начале сентября Кот снова пообщался с отцом и договорился об устройстве дюжины сокурсников монтажниками - бетонщиками на дамбу . Строительство грандиозного сооружения для защиты Ленинграда от наводнений шло полным ходом. В помещении на Гражданском проспекте, рядом с Политехом (там где сейчас находится гипермаркет Максидом) , располагалась огромная действующая модель будущей плотины . Участвовать в стройке века было невероятно круто и интересно ... Наверно. Лет пять назад. А сейчас Эрику банально требовались деньги, так как все заработанное на юге ( кроме потраченного на романтическое путешествие в Молдавию) «съел» отечественный магнитофон «Сириус МЭ- 325» – кассетник с простейшим пятиполосным эквалайзером и проигрывателем виниловых дисков. Теперь он мог до одури слушать пластинки с кассетами и стрелять мух на ZX Spectrum, если б знал, где найти на это свободное время.
       Расписание рабочих смен « два через два» по двенадцать часов было обязательным условием. Крутись как хочешь. Немного спасал дополнительный выходной , появившийся благодаря военной кафедре, посещать которую отслужившим в армии было не обязательно. Но не особо. Времени все равно катастрофически не хватало. Ни на учебу, ни на сон. Чтобы успеть на дамбу к восьми утра , приходилось вставать в пол шестого - задолго до рассвета. Домой он возвращался после десяти вечера и садился до утра за конспекты. В декабре его перевели в Гавань на Васильевский остров. Ехать на работу стало сложнее. Если на дамбу и назад рабочих возили от метро Просвещение и Черная Речка специальные автобусы , то на самый край Васильевского острова приходилось добираться по очереди на двух рейсовых автобусах и в метро с пересадкой в центре. Автобусы и вагоны метрополитена в часы пик были забиты людьми настолько, что прорываться в салон приходилось отчаянно работая локтями . Даже здоровому , молодому Эрику порою не удавалось это ни с первой, ни со второй попытки, поэтому выходить из дома приходилось значительно заранее.
       Их бригаде была поставлена задача укрепить подмытый течением Невы причал , куда швартовались круизные лайнеры , следующие в Хельсинки, Таллин и Стокгольм. Работать на продуваемом ледяными , колючими зимними ветрами причале было дико холодно, но грела мысль , что это временные трудности . Эрик еще питал иллюзии, что закончит институт, станет инженером и никогда больше не будет вкалывать на морозе , «как папа Карло». Наивный…

 

……- Хорош вспоминать , поехали менять доллары . Оставь авто здесь . Сгоняем на моей и вернёмся. Про работу поговорим по дороге, – выходя из кабинета Кот захватил с собой вазочку с конфетами и поставил ее на стол Инны , - не скучай , киска , скоро вернусь .
      «Зря Виктор на ней женился . Да кто ж знал, что она такая…» - подумал Эрик , подмечая как Инна манерно извлекла из вазы конфетку , игриво лизнула ее кончиком языка и надкусив кусочек состроила Коту бесстыжие глазки . «И Кот хорош. Нафиг ему именно она. Замужняя …. Говорить ли Виктору , если встречу?... Нет, не буду. »

     Сразу после обмена валюты в кассах жд, Кот вдруг вспомнил об одном неотложном деле :
- Я сейчас назад не поеду . Дело есть …
- Со «старым знакомым» встретиться решил ?
- От тебя не утаишь, живет тут  одна потрясная девица , - Кот плотоядно ухмыльнулся и протянул Эрику сто немецких марок :
-Держи сотку. Это за работу . И на такси хватит.
- Да , я как-бы не за деньги впрягался. Обойдусь , - обиделся Эрик , вспомнив  как на втором курсе Кот , не понятно зачем ,  вручил ему монетку в четверть доллара в благодарность за решение заданий по теормеху.
- Брось , любая работа стоит оплаты. Ты лучше подумай над моим предложением. Бешеные деньги за не пыльную работу . Большие дела, поездки за границу. И оттяг на полную катушку. Не жизнь , а санаторий. Все , как раньше, только больше и вкуснее ! – Кот , как всегда, умел находить нужные слова . Но не в этот раз.

  Эрик решил задать вопрос, который мучил его всю дорогу :

- Кот, зачем тебе Инна? Виктор отличный парень . Это плохо.
- Ты думаешь , эта королева вернётся  к нему в глухомань? Как же. Пойдет по рукам. Не со мной , так с другими будет хвостом крутить . Ей не впервой. А я действительно постараюсь вытащить его сюда. На хорошее место. К жене .
- Помогаешь, то есть …
- Считай так. И не называй меня больше в офисе Котом. Хорошо?
- Ладно. Бывай… - Эрик захлопнул дверь мерса и медленно побрёл привычным путем в сторону Гостиного Двора.

Обойдя весь первый этаж по кругу, он встретил лишь одного знакомого валютчика.
- Привет. Где все ? Вымерли что ли ?
- Почти угадал. На похоронах Пашки.
- Пашки - «шпиона»!? Который с зеркальными очками?
- Да. Убили его. У самой квартиры….
- Вот, черт!!!- только и выдавил из себя Эрик.
- Валить надо отсюда. Проклятое место. Все равно следак работать не даст. Каждый второй день к себе дергает.
-Зачем?
- Почём знаю. Что могли давно рассказали. Для отчётности, наверно. И попробуй не приди , сам прибежит …. Давно, кстати, тебя не было. Думали, может тоже завалили. Со второй попытки…Ну что , гульдены замешаешь?
«Хрен , кто тут от наживы уйдет, пока вперёд ногами не вынесут. А я? ... Два снаряда в одну воронку не попадают!» - успокоил себя  Эрик (сначала уверенно- утвердительно , а потом  задумчиво – вопросительно) . Подумал . И  принял твердое решение : « Завязываю! Завтра же » . А вслух ответил :
- Конечно! 
« Зареклась свинья в грязь не лезть» - отозвалось внутреннее эхо.

 

Комментарии для сайта Cackle