Знаете почему раньше ценились дубленки со стоячими воротниками? Или куртки с тяжелыми ватными капюшонами?
Потому что был шанс, получив по голове тяжелым тупым предметом, не потерять сознание, отскочить, сориентироваться и, вполне возможно, надавать пиздюлей нападающему.
Это один из секретов счастливой жизни. И выживания. Я это узнал в 14 лет. Вовремя. И совсем не рано.

---

Цыгане жили в частном секторе через дорогу от нашего района. Это был котел, в котором варились скупщики краденого, продавцы наркоты и их клиенты. Чапаевка - место, которое считалось черной дырой. Всяк туда входящий (например, почтальон или желающие срезать путь домой) рисковал здоровьем ежесекундно.
Чапаевка, как всякая большая деревня, была поделена на квадраты грунтовыми проездами. Вот по эти улицам и переулкам носились шестилетние цыганята. На "шестерках" с литыми дисками и обвесами с бахромой. Головы водителя не было видно, а машина неслась из точки А в точку Б через все перекрестки, лихо тормозя, поднимая клубы пыли.
ДТП были и со смертями... Виновных не находили. Машина числилась на умерших и "сидевших", кто был за рулем - никто не мог выяснить. Дети? Ой, не смешите начальник! В общем, беспредел во всей красе.

Иногда цыгане выходили в люди. То есть в наш многострадальный район. Обычно по двое, трое, шли не спеша, позвякивая золотыми цепями, часами и непринужденно вертели ножом-бабочкой.... И это в 10-11 лет. Да. А что? Школа уже их не интересует, они научились считать, писать. Обрели круг знакомых из числа одноклассников. которым в последствии можно будет толкать дурь. Потом перед совершеннолетием женятся на какой-нибудь цыганской вдове с тремя детьми и, как многодетные отцы, откосят от армии. Один из популярных способов, да. "Жену" и "своих" детей они потом ни разу и не увидят за жизнь.

А пока, можно идти, смеяться и искать жертву для своих игр. Игры были жестокими. Например, зайти в кафе, увидеть двух мужиков за столом, схватить со стола стакан и с силой бросить в лицо одному из них.
- Встаем! Это наш стол! - мужики подрываются. Один даже хватает цыганенка за воротник, с целью надавать оплеух. Второй, вытирая кровь с разбитого лица, пытается схватить следующего.
Третий же отпрыск свободолюбивого народа, отскочив на безопасное расстояние, делает руками какие-то знаки.
Через минуту к двум абсолютно невиновным мужикам подходят цыгане лет 20-25 и просят отпустить детей и выйти с ними на улицу. "Просят" - это значит хватают за руки и с криками выволакивают из помещения. Милиция приезжает быстро, но лишь для того чтобы завезти пострадавших в медпункт снимать побои и зашивать порезы. Преступников никто не найдет и искать не будет.
А мы с друзьями сидели за соседним столиком... И благодарили Случай, за то, что перед нами сели эти мужики. Буквально за десять минут до входа цыганят.

Каждый день. Каждый гребанный день нужно было быть начеку. Просчитывать маршруты, осматривать территорию до горизонта, перед заходом в магазин сквозь витрины убедиться, что внутри чисто. Любая ошибка стоила денег, здоровья, жизни.

-

Цыган Артур учился с нами в одной школе. В пятом классе. Но с нами, девятиклассниками, общался так, будто был старше лет на десять. Курил он, кстати, больше нас. И пил уже. И нас это не удивляло. (Потом, значительно позже, я узнал что ему было 15 лет, а в пятом классе он учился так как несколько раз оставался на второй год в начальных. Благодаря невысокому росту его положение не сильно бросалось в глаза).

Октябрь. Вечер. Мы толпой стоим возле подъезда. Артуру, чтобы быть с нами на одном уровне по росту, приходилось стоять либо на скамейке, либо на железобетонной клумбе, грунт в которой был утрамбован ногами до плотности этого самого железобетона. Как обычно, пили пиво, играли в карты. Гопота в режиме "релакс".
- Эй, окулист! Иди сюда! - крикнул кто-то из нашей толпы.
Мимо проходил парень в очках. Тарас его звали. Он уже учился в училище и собирался в армию через полгода. Жил в соседнем доме и я с ним иногда общался. Пару раз буквально.
Кричал Тролль. Он выпил два литра пива и жаждал приключений. (впоследствии пойдет по тюрьмам и зонам, говорят больше, чем на два месяца он не выходит никогда до сих пор)
- Окулист, бля! Ты глухой, что ли бля? А, бля? Эй! В очках, сука! Сюда иди!
Тарас сначала ускорил шаг, но сообразив, что его могут догнать при бегстве и будет еще хуже, развернулся и стал, как вкопанный.
Тролль ждал, взглядом удава убивая все попытки к бегству. Вся толпа загудела в ожидании прикола. Беспредел среди малолеток цвел пышным цветом. Но всё это было шуткой, но жертвам этих шуток никогда не было смешно. И я был на стороне вот этих гопников лишь потому, что однажды выстоял в побоище и приобрел вес в их компании. И мне была интересна жизнь гопников, как сейчас интересно посмотреть фильм про африканских аборигенов по Дискавери. И это, к слову, давало необходимые бонусы для выживания и развития. Хотя порой бывает стыдно...

Тарас стоял перед нами, выворачивая карманы и показывая конспекты в пакете. Тролль глумился во всю.
- Очки сними! Иначе выковыривать потом будешь из морды. Бгыгыг.
Тарас снял и положил в пакет. И всем своим видом как бы извинялся перед нами. А Тролль ходил кругами и не знал, что такое выкинуть, чтобы все поржали.
- Вот почему ты без денег? а? как ты на автобусах ездишь?
- Пешком хожу, - пробубнил Тарас.
- Пешеход? Окулист-пешеход? - все заржали. - Пакет я оставлю. А ты нам принесешь пива. Пакет отдам потом. Понял?
Тарас сделал попытку предложить другой вариант. Но Артур вдруг неожиданно вмешался. Он стоял рядом на клумбе и даже в таком положении был не намного выше выше нас. Артур вдруг резко ударил Тараса в лицо ногой. Маваши гери, если что. Резко, четко и со всей силы. Тарас рухнул, как подкошенный и схватился рукой за сломанный нос, пытаясь остановить кровь. Артур прыгнул с клумбы на землю и довольный результатом, встал возле Тролля.
- Вот нахуя? - Тролль обломался с пивом.
- Да просто удобно стоял так. Не сдержался. - Артур улыбался и разминал ноги. - Щас еще ему въебу.
Тарас отполз в сторону и пытался встать. Тролль кинул в него пакетом. Артур разогнался и что есть силы дал пинка под зад.
- Иди домой! Еще только раз увижу! - для понта крикнул цыган.
"Мрази! Мрази! Мрази! - в моей голове других слов не было." Хотелось свалить. Но это выглядело бы позорно. Черт! Так думали почти все. Отморозков в таких компаниях обычно три-четыре человека, а остальные - масса, балласт. То есть те, кто выбирает путь мимо зон и тюрем.
Один из гопников тоже не выдержал и, вскочив со скамейки, подбежал к Тарасу. Я не успел прикинуть, что он собирается сделать. Гопник вдруг набрал в руки кучу песка и пыли кинул в окровавленное лицо несчастному пацану. Сделал попытку размазать, но Тарас взвыл от боли так, что тот отскочил, как ужаленный. И размахивая вымазанными в кровь руками, гопник вернулся на место.
Я видел, как Тарас быстрым шагом направлялся к своему дому. Видевшие его взрослые, пытались ему помочь и выяснить причину травмы. Он не задерживался. Бежал и опять шел.
И вдруг Артур кинулся за ним.

Продолжение следует.